九公主出生那日，产房内外俱是贵妃耳目。我已知自己大限将至，此女若留宫中，必为贵妃所害。恰逢宫中另有一同日产子的宫女，其子落地即夭。我以血玉为信，与那宫女交换了婴儿——她将我女儿带走藏匿，我将她夭折的男婴抱入怀中，对外称此乃九皇子。

墨千离的呼吸终于停了一瞬。

她往下看。废后继续写道：那宫女名叫柳娘，出宫后应已带着我的女儿回了江南老家。若你寻到她，请代我说一声——我的女儿不叫墨绾。我给她另取了一个名字，刻在那枚龙纹血玉的背面内侧。

皇帝翻过血玉的仿品——墨千离交上去的那枚是假的，真品还在她衣带里——给她看背面内侧。墨千离没看过那个位置，此刻她看清了，内侧果然刻着极细的两个字，是废后提前写好的，笔迹太小，像蚂蚁爬过：

安澜。

墨千离站在龙案前，沉默着。

皇帝看着她，那双浮肿了多年的眼睛底下有一丝她看不懂的复杂。他合上那卷皮纸，重新系好红绳，放在案角。

朕翻遍了坤宁宫才找到这个。他说，你娘这辈子，做过最聪明的一件事，就是那天换了孩子。她把自己的女儿送出了宫，用另一个死婴冒充你。你以为你是她的女儿，其实你不是。

墨千离没有动。她听到这个消息的时候，大脑飞速运转：首先，废后在死前说你不是我女儿时她已经知道了，但那晚废后还是把血玉和账册给了她，说明废后选择了她。其次，真正的九公主流落江南民间，生死不明，这才是废后真正的血脉。第三，皇帝告诉她这个信息，目的是什么？

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皇帝看着她过分平静的小脸，忽然笑了一声，那笑声里有自嘲、有疲惫、有一丝几乎可以称为的东西。

你知道这事了，还愿意替她出头？皇帝问。

墨千离抬起头，直视皇帝的眼睛。儿臣在冷宫三年，没人来看过儿臣。赵嬷嬷用她半辈子的月钱换了儿臣一条命。母后在临终前把她最重要的东西交给了儿臣。是不是亲生的，有什么要紧？

皇帝看着她，那双眼睛里有东西在松动。他在龙椅上坐了很久，久到茶都凉了，才再次开口。

朕查过了，当年那个宫女柳娘，出宫后确实回了江南，但三年前已经病故。她的邻居说她带回来一个小女孩，养到七岁，那孩子后来被卖到扬州一家绣坊做了学徒。朕已经派人去查了。

墨千离微微点头。真公主的下落，这很重要。如果有一天那个叫安澜的女孩子找回来，她的九皇子身份就会面临危机。但她想了一下，废后的血玉在她手里，账册在她手里，朝堂上刚刚因为她扳倒了太傅，太子是她的人，秦归是她的师父。就算真公主回来，也不过是多一颗棋子。

皇帝又看了她很久，最后伸出手，在那卷皮纸上拍了拍。这个，朕留着了。但你放心——他顿了一下，声音低下去，你该是什么位份，还是什么位份。你为朕除了周延，为承霄解了毒，为大晋挖掉了这颗毒瘤。你是皇子也好，不是也罢，朕认。