“只要燕赵亲王愿意出面保下我们，就算要我们集体归顺，我们也认了。”

胡雪岩沉默了一会儿，像是正在为当前段落的收尾处调整页边距，以便使其与全文的排版保持一致：

“那我为你们写一份通关信函。

要想让我家主公出手相助，你们需要拿出足够的诚意。”

他站起身，走向侧案，铺开一张纸，笔尖蘸墨时在砚台边缘停了一下。

土司们没有再多说什么，厅中的交谈声像翻过一页后自然接续的段落一样逐渐回落，但并没有完全消失，而是沉淀下来，等待下一段的起笔。

灯光与夜幕之间的界限，也在这个过程中变得更加分明。

胡雪岩站在廊下，目送那几辆马车沿着主路向东驶去。

车轮碾过土路的声音在院墙外逐渐变轻，像一串正在被合拢的句子，句与句之间的间距正在逐渐收窄。

他站了一会儿，没有立刻转身，而是等那声音彻底消失后，才沿着廊道走回内院。

他在秦良玉的院门前停下，抬手敲了两下门。

门内没有回应。

他敲了第三下，仍没有人应答，于是伸手推开了门。

屋里的光线比外面暗一些，窗子半掩着，帘子只拉开了一半。

秦良玉合着眼躺在榻上，被褥边缘没有明显的褶皱。

胡雪岩走进来，把身后的门关上，在桌边的椅子上坐下来，像在核对一页已被标记为待审阅的内容：

“别装了，那些土司们走远了。”

秦良玉睁开眼，坐起身，动作干脆利落。

她把被子推到一侧，踩到地面上时没有扶任何东西，弯腰系鞋带时抬手拢了一下头发，面色如常，声音不高不低：

“他们要是再不走，我躺着也不踏实。”

胡雪岩看了她一眼：

“这一局铺了这么久，如今他们确实往东边去了。

现在的问题在于前线那边，护商团能不能撑到那个时候？”

秦良玉直起身：

“我带出来的兵，不至于连这点阵脚都站不住。”