【第一幕：草原风入中原味】

苍龙天朝，大都，丞相别苑。

虽已入秋，别苑内的暖意却丝毫未减。这座由周必大亲自划拨的庭院，被诃伦额吉和孛儿帖婆媳二人布置得别具一格。草原特有的羊毛地毯铺满了青石小径，几顶硕大的帐篷错落有致地支在庭院深处，既不破坏中原园林的雅致，又添了几分塞外的豪迈风情。

今日，庭院内不设繁杂的朝堂礼仪，唯有几张矮几呈扇形排开，中央一张白玉长案上，摆放的并非中原的精致糕点，而是烤得金黄流油的整羊、醇香扑鼻的马奶酒，以及几碟爽口的草原咸菜。

这是诃伦额吉的主意——“以草原之礼，叙姐妹之情”。

巳时三刻，宾客将至。

孛儿帖身着一袭淡青色的蒙古长袍，腰间束着一条镶嵌宝石的皮带，既显身材婀娜，又不失主母的端庄。她亲自检查着席面上的每一处细节，低声对身旁的侍女道：“酒要温得恰到好处，既不能烫口，也不能失了草原的烈性。那几位妹妹，尤其是李婉妹妹，常年钻研格物，脾胃怕寒，给她那桌备些姜茶。”

侍女领命而去。

诃伦额吉缓步走来，她虽已年迈，但腰背挺直，一双眼睛虽历经沧桑，却依旧明亮如鹰。

她看着儿媳的布置，满意地点了点头：“孛儿帖，你做得很好。今日这场宴，不求奢华，只求一个‘诚’字。执政官闭关，天下皆知，但后宫不稳，前朝难安。梅若雪那孩子躺在玉佩空间里，不知何时能醒。玉儿那丫头性子闷，李婉满心都是格物院，辛知微更是把红莲业火当成了唯一亲人。若非咱们出面，这几个孩子，怕是永远也凑不到一张桌上来。”

孛儿帖轻声道：“婆婆说的是。媳妇已让铁木真去知会过了，说是草原的家宴，不谈国事，只叙家常。想来她们不会起疑。”

正说话间，院外传来轻微的脚步声。

【第二幕：群芳毕至，暗流微澜】

最先到来的是嫫玉儿。

她穿着一身月白色的冰蚕丝长裙，外罩一件雪貂绒披风，容貌清丽绝伦，肌肤胜雪，正是那传说中的“冰凰圣体”。她走进庭院，看到这草原风格的布置，眼中先是闪过一丝诧异，随即是了然。她向诃伦额吉和孛儿帖盈盈一礼，声音清冷如泉：“玉儿见过额吉，见过孛儿帖姐姐。”

诃伦额吉连忙起身扶住，慈爱地笑道：“好孩子，快起来。自家人，不必多礼。今日请你来，就是想尝尝你额吉当年最爱做的这道‘风干牛肉’，不知你是否还记得那味道？”

嫫玉儿鼻翼微动，眼中闪过一丝怀念：“记得。只是多年未尝，怕是舌尖已钝了。”

辛知微紧随其后。

她依旧是一身红衣，烈焰般的颜色衬得她肤白胜雪，眉宇间带着一股生人勿近的煞气。她并未行礼，只是微微颔首，算是打了招呼。目光扫过席面，在那一坛马奶酒上停留了一瞬，淡淡道：“草原的酒，够烈。正好，我心中那团火，也需要这烈酒来压一压。”

孛儿帖不以为意，笑道：“知微妹妹来了。你的红莲业火，乃是天下至刚至阳之物，这马奶酒虽烈，却属温和，怕是压不住。不过，今日不妨多喝几碗，暖暖身子。”

最后是李婉。