他咧嘴一笑，露出颗小虎牙，“斧头就三把，湿木头扛回去也裂。

后山倒了十年的老松，风干得能 ** 。”

楚琴心头一跳——那片坡她走过八回，咋就没瞅见？

“你撂下粮就蹽了。”

百家直起身，拍拍裤腿灰，“我们懂，想试试咱靠不靠谱。”

脸一下子烫起来。

“东家放心！”

他伸手抹了把脸，汗混着灰，“这活儿是救命稻草，工钱又实在，谁敢偷懒？”

“成！”

楚琴干脆点头，“钱按月结还是按天结？”

“月结。”

他飞快接话，“咱们花不出去，但您得隔两天露个面——村里就您一个女东家，大伙有事不敢瞎跑。”

“行。”

她转身就走，脚步轻快，“我天天来盯进度！”

路过新搭的土灶，她把五斤猪肉搁在灶沿上，肉还泛着油光。

得赶紧找吴村长。

流民得登记，这事拖不得。

见了面，她掰着手指说清楚：

第一，明早劳烦村长再跑趟县里，请衙门来人录个底档；

第二，帮忙挑几个手脚麻利的村民，有偿帮着垒墙盖房。

楚琴把灶台彻底交给了张二妮。

自己得搬出去住，总不能赖在学堂白吃白住。

瞅着这片空地，干脆连家一块儿盖了。

吴村长拍大腿叫好。

离春耕还早，正好让乡亲们挣点零花。

说定建房工钱、饭食补贴，一五一十写进纸条里。

又找吴大郎商量采买的事。

耽误的农活，雇来的人顺手干。

另加一份跑腿费。

吴大郎咧嘴直乐，当场接过马车和单子。

楚琴牵着小宝的手，哼着小调往回走。

肩膀都轻了三分。

密侦司内，白展堂捏着两封信。

一封是白桦递来的密报，另一封是家书。

他先拆公文，再撕封口——这规矩，十年没改过。

洪亮救出来了。

他指尖敲了敲桌面，松了口气。

可刚展开家书，又一把抓起密报重读。

原来儿子绕这么大弯子，就为推个女人进司里。

白展堂嗤笑一声，把密报往桌上一拍。

“查这个人。”

他用笔尖点了点“袁氏”

两个字。

朝堂上吵翻了天。

宋廷山和洪亮联名报喜：吉州边境挖出铁矿！

户部刘尚书第一个蹦出来：“陛下，刀枪箭簇有指望了！”

兵部那位直接拍案而起：“刘老头今天居然不捂钱袋子？”

庆德帝眯眼笑，手指在龙椅扶手上轻轻叩着。

“郑卿，谁懂挖矿？”

“李进、赵广义，都在虞部干了十年。”

“即刻动身，一个坑都不能漏。”

“臣领旨！”

楚琴蹲在荒地边，裤脚沾满泥点。

面前站着二十多个流民，衣服补丁摞补丁。

她拍拍手，扬声喊：“听好了——咱这摊子，叫宝炉集团！”

小宝这名字是楚琴随口起的，没正式大名，先这么喊着。

他站娘身边，小肚子一挺，腰包鼓得像塞了俩馒头。