王五则更为谨慎：“我军长途跋涉，士卒疲惫，不宜硬拼。且对方虚实不明，还是先探清楚为好。”

林天沉吟片刻，道：“王五说得对。但我们也不能一味避让，否则南下之路将步步维艰。这样，周青，加派哨探，务必摸清这支人马的详细情况，首领是谁，战力如何，目的何在。部队在附近隐蔽休整，等待情报。”

两天后，周青带回详细情报。围攻坞堡的并非李自成主力，而是一支号称“闯塌天”刘体纯部下的偏师，实则多为沿途收拢的溃兵和土匪，军纪涣散，战斗力不强，其首领名叫赵麻子，原是一矿工头目，趁乱拉起队伍，凶悍有余，智谋不足。他们围攻那处张姓乡绅的坞堡，主要是为了抢夺钱粮。

“赵麻子……乌合之众。”林天心中有了底。他决定，不仅要通过此地，还要借此机会，打出声势，补充给养，并看看能否收编一些尚有挽救余地的力量。

他制定了一个“敲山震虎”的计划。不再隐藏行踪，而是大张旗鼓，打出“大明蓟镇参将林”的旗号，直逼磁州。他要以堂堂正正之师，碾压这支乌合之众。

当林天的队伍，军容严整，刀枪闪亮，尤其是那几百支燧发枪在阳光下泛着冷光，出现在磁州外围时，正在围攻坞堡的赵麻子部顿时一阵大乱。他们何曾见过如此装备精良、气势森严的官军（在他们看来）？

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赵麻子闻报，又惊又怒，仓促间集结队伍，试图凭借人数优势阻挡。双方在坞堡外的田野上对峙。

林天没有给对方任何喘息和思考的机会。他骑马立于阵前，朗声道：“我乃大明蓟镇参将林天！尔等聚众作乱，攻掠地方，罪不容诛！念尔等多为胁从，现在放下兵器，跪地投降者，可免一死！负隅顽抗者，格杀勿论！”

声音通过简易的喇叭筒传出，清晰可闻。赵麻子部一阵骚动，不少人面露惧色。

赵麻子色厉内荏地吼道：“什么狗屁参将！爷爷是闯王麾下！识相的赶紧滚开，否则连你一块宰了！”

林天不再废话，手中令旗一挥。