白狐土司不甘落后，紧接着诉起苦来：

“你那好歹是外甥的连襟，我这边可是大舅子的后兄弟！

那孩子才十九岁，去年刚成亲，这回出征他媳妇还在寨门口送了三天三夜，如今人没了，我都不知道怎么回去跟人家交代！”

他越说越激动，声音带着颤抖，仿佛随时都要哭出声来。

灰崖土司也赶紧加入，说自家部落死了多少多少精壮，某某是族中猎户之首、某某是铁匠铺的好手，一个个名字报出来，像是在念悼词。

黄马土司虽然刚被扇了一巴掌，脸上的红印还没全消，这会儿却也顾不上脸疼，也跟着哼哼唧唧地诉苦，话里话外透着一个意思——

我们死了这么多人，都护府总得给些抚恤金吧？

一时间，帐中呜声一片，诉苦声、叹气声、拍腿声此起彼伏，活像开了一场丧事会。

程骁也不急着打断，只是端着碗，斜靠在椅背上，安安静静地听着。

等他们你一言我一语地倒腾了足有一盏茶的工夫，声音渐渐稀落下来，他才轻轻将碗往案面上一搁，发出一声不重不响的“笃”。

满帐顿时安静了。

程骁缓缓直起身子，双手撑在案面上，目光从土司们脸上一一扫过，嗓音猛然拔高了几分，如同刀锋刮过铁砧：

“你们以为伤亡是因为什么？

是因为西国人太能打？

是因为敌军人数太多？

我告诉你们——

正是你们平时不会统兵、不会练兵，打起仗来各自为政、一盘散沙，你打你的、我打我的，号令不通，进退失据！

明明有兵力优势，却被人家分割穿插，白白折了那么多条命！

这次伤亡巨大，根子就在你们自己身上！”

这几句话如同一盆冷水兜头泼下，方才还哭天抢地的土司们顿时哑了火，一个个张着嘴，却再也说不出一个字来。

帐中安静了片刻，程骁深吸一口气，语气重新平复下来，却更添了几分不容商量的坚决：

“所以——

这次你们带来的兵，就不要带回去了。”

土司们猛地抬起头，眼睛瞪得一个比一个大，满脸的难以置信。

红蛇土司嘴巴张了又合、合了又张，像是想说什么却又不敢说。

白狐土司的胡须微微颤抖，灰崖土司攥着椅扶手的指节泛了白。