长案上铺着干净的布，布面颜色不算鲜艳。

土司们落座时，有人调整了一下坐姿，也有人没有坐下，先看了一眼桌面上的餐具摆放方式，才拉开椅子。

仆从们从侧门端上菜品，逐道摆好。

有几道菜用的是山林国常见的食材，处理方式和烹饪手法略有不同：一种当地人常用来炖汤的草药被切碎后与肉一同蒸制，边缘用竹叶包裹，打开时汁液渗入肉纹，风味比他们习惯的炖煮方式更浓郁，不靠长时间熬煮就能让草药的香气均匀地渗透进去，酸味也比直接入汤更加醇厚。

另一种山间常见的块茎被切成薄片，先用油煎过，再与香料一同炒制，表面微脆，内里松软。

汤用本地常见的菌菇熬制，加入了几片晒干的果皮，使汤底带有轻微的酸甜。

土司们尝了几口，有人放下筷子，像是正在把当前的味觉体验与记忆中的描述进行比对：

“这些菜我们那边也有，但做出来的味道不一样，风味更加突出，入口的感觉也更好。”

另一个土司接话道：

“同样的原料，用油的手法不同，成菜的味道差异也很明显。”

他说话时又夹了一筷那道山菜。

城主没有多解释那些菜的具体做法，只是坐在主位，等众人都动过筷后，才端起面前的茶碗喝了一口。

厅中的谈话声逐渐增多，但音量没有升高。

酒和茶也被端上来，有人挑选了酒，有人只喝茶，各人按照自己的习惯做出了选择。

仆从们续茶时绕到桌侧，没有碰响餐具。

一个土司放下筷子，端起茶碗喝了一口，然后把碗搁回桌面，没有续话。

窗外的天色正在向傍晚过渡，厅内的烛火刚刚被点亮，落在地面上的光线边缘还残留着些许朦胧。

碗碟的碰撞声在持续的用餐过程中自然减弱，呈现出用餐接近尾声时特有的疏落感。

仆从们开始撤走一些空盘，动作利落。