红猫土司的队伍在那片烟气中继续向东移动，如同一段在文本边缘反复修订后仍未定稿的章节，正在以渐进的力度向中心区域靠拢。

他的前方，银岳土司的城寨已经隐约可见，像是翻过一页后即将进入的下一段落，尚未确定阅读的方向与节奏。

消息传进银岳土司城寨时，天色刚过正午。

一个从东边村寨逃出来的货郎，肩上的担子只剩一根扁担，另一头不知丢在了哪里。

他在寨门口被拦住，嗓子里还带着跑动后未平复的喘意：

“红猫的人已经到了寨子西边，烧了三个村寨，正往这边过来。”

银岳土司听完后没有多问，转身走进议事厅。

燕赵商会的掌柜正坐在侧案边整理一份新到的货单，见银岳土司快步走进来，搁下了手里的笔。

银岳土司把情况说完，语气不高，但收尾处没有多余的空隙：

“护商团在城里还有多少人？

能不能调出来守寨？”

掌柜将货单折好放在案角：

“护商团的人手你都可以调用，寨门和城墙的防务，由你安排。”

银岳土司没有再多说，转身向厅外走去。

掌柜也随即起身，从侧门牵出一匹马，策马出了城寨，沿着官道向东疾驰而去。

马蹄踏过干燥的路面，扬起一道灰黄色的烟尘，沿途经过的岔道没有人驻足观望，只有马蹄声逐渐远去，像是翻过一页后自然衔接的段落，并未在边界处留下明显的停顿。

在他身后，护商团正在城寨各处部署防御。

寨墙内侧的脚步声沿着墙根交替移动，偶尔有人发出简短的指令，但都被风带走了。

银岳土司站在寨门内侧，看着士兵向寨墙各处移动，他的视线没有固定在某一点上，而是在不同位置之间来回移动，像是在核验一处需要确认的细节。

护商团开始沿着寨墙布防，在接近寨门的位置增强防御，并向寨墙两侧延伸。

他向站在身侧的校尉询问了几处防御位置的调整情况，在校尉指明主要防区后，他沿着寨墙走了一段，没有停顿，也没有加快步伐。