有的刚从自己地盘赶过来，腰间还别着未换下的短刀，有的显然换了身相对正式的衣袍，但靴沿上还沾着未干的泥。

国王坐在主位，目光从那些面孔上逐一扫过，像在核对一份名册。

坐在前排的一位土司率先开口，他身形偏宽，像是刚放下手里的农具：

“我们那边常年缺盐缺铁，往年都是从东部调货。

如今东部那边的人说涨价就涨价，不但涨价，还拿没加工的原盐来糊弄。

这已经不是买卖了，是故意卡着我们的脖子。”

他说话时语速不快，但句末停顿得很短，像是在用清晰的断句来强调其中的要点，以免在翻页时丢失关键信息。

国王没有打断，也没有追问，只是让他说完。

另一位土司接话时语气比前一位更急促一些：

“我们不是没试过绕开东部，但路不通，路被堵住了，绕不过去。

东部那边把路抓得很紧，我们自己又不像他们一样有燕赵的工匠帮忙修路。

现在想从其他地方进货也找不到渠道。

东部现在不但不肯正常交易，连路都不让人走，这不是做生意，是让我们不得不认他们当主子。”

又一位土司附和道：

“几处原本与东部通着的路口，如今都有人把守。

我们的人经过时，总会被盘问很久，有的甚至直接不许通行。”

旁边一个年纪稍长的土司也接过话：

“以前东部的人虽然规矩多，但还能谈得拢。

如今他们背后有燕赵商会撑腰，根本不把我们当邻舍看。”

另一个土司补充道：

“他们说涨价就涨价，说不卖就不卖。

那点盐和铁器，现在买回来要花比之前高几倍的价，这哪是做生意，这分明是拿捏我们。

要是东边的路一直不通，我们领地上的盐和铁器就断了来源。