但这一次,樱花国军队没有立刻发动强攻。他们似乎很享受这种猫捉老鼠的游戏。高音喇叭被架设起来,用日语和蹩脚生硬的英语,一遍遍地进行着劝降喊话,声音在山谷间形成令人烦躁的嗡嗡回响。
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“里面的英吉利士兵听着!抵抗是没有意义的!你们的舰队已经完了!你们的女王也抛弃了你们!出来投降,大日本皇军可以保证你们的生命安全,并给予你们战俘应有的待遇!”
洞穴内,弗莱明中校靠在一块湿冷的岩壁上,环视着他身边仅存的不到一百名士兵。他们不再是女王陛下精锐的海军陆战队员,而是一群眼神黯淡、衣不蔽体的幸存者。大多数人身上都缠着肮脏的布条,下面是化脓的伤口。他们的脸上,刻满了疲惫、饥饿和深不见底的绝望。弗莱明知道,继续抵抗下去,结果只有一个——被手榴弹和火焰喷射器全部消灭在这个阴暗的洞穴里,化为焦骨。
或许……投降,是唯一的选择。他想起了《人道主义公约》,想起了那些关于文明战争的条款。也许,也许敌人会遵守规则,为他这些已经尽了全力、流尽了血的伙计们保留一线生机。这个念头一旦萌生,便如同藤蔓般疯狂地缠绕住他那颗濒临崩溃的心。
最终,在喇叭里刺耳的劝降声和洞内伤员痛苦的呻吟声中,他做出了一个令他抱憾终身的决定。
“销毁所有文件。”他的声音沙哑得像砂纸摩擦。士兵们默默地行动起来,将仅存的几张地图、密码本和指挥官日志付之一炬。火光短暂地照亮了他们年轻而憔悴的脸庞。
弗莱明脱下自己那件还算干净的白色衬衫,绑在一截步枪的枪管上。他深吸一口气,举着这面临时拼凑的白旗,第一个走出了洞口。刺眼的阳光让他瞬间眩晕,当视线重新聚焦时,一股冰冷的寒意从他的脚底直冲头顶。
洞口外,是黑压压的人群,是刺刀组成的森林。上千名樱花国士兵,以一种狩猎终结的姿态,将他们团团围住。他们的眼神里没有一丝一毫接受投降的善意,只有一种看待猎物的、混杂着残忍与好奇的打量。
人群分开一条道路,登陆部队指挥官大西泷治郎骑在一匹高大的黑色战马上,缓缓踱步而来。他身穿笔挺的将官服,戴着白手套,居高临下地俯视着弗莱明,仿佛在欣赏一件有趣的战利品。他的脸上,带着一种猫戏老鼠般的、令人不寒而栗的戏谑笑容。
“英吉军官?”他用生硬的英语问道,词语从他嘴里吐出来,仿佛是某种恩赐。
“伊恩·弗莱明中校,皇家海军陆战队。”弗莱明挺直了因饥饿而佝偻的胸膛,努力维持着一名军官最后的尊严。
“很好。”大西点了点头,似乎对他的回答很满意。“山本长官有令,帝国不应为无用之人浪费宝贵的粮食。不过,在你们为天皇尽忠之前,可以为皇军做最后一点微不足道的贡献。”
他轻描淡写地挥了挥手。