曼施坦因，这位以冷静和算计着称的战略大师，此刻，脸色也异常凝重。他久久地，凝视着地图，手指，在地图上，不断地移动，推演着每一种可能性。

“救援？”他终于开口，声音，带着一丝冰冷的残酷，“用什么去救援？我们手里，还有可以调动的预备队吗？”

他的话，让指挥部里，所有的人，都沉默了。

为了支持“雷神之锤”行动，德普士，已经将他们在黑洲的，几乎所有机动力量，都投入了进去。剩下的，要么是驻守在北非，防备盟军从地中海登陆的二线部队；要么，就是刚刚抵达黑洲，还在适应环境的新编师团。

让他们去冲击蒙哥马利，那条经营已久的，坚固的“绿色地狱”防线？无异于以卵击石。

“那……我们请求陛下，从白洲，调派部队增援！”克莱斯特，依旧不甘心。

“来不及了。”曼施坦因，摇了摇头，“就算陛下，现在就同意。部队的集结、运输、抵达黑洲，再投入战场，至少需要一个月的时间。而莱希纳，他撑不了一个星期。”

他的目光，扫过在场的每一位将军。

“先生们，我们必须面对一个残酷的现实。‘北方铁砧’，已经失去了救援的价值。它，已经从我们的战略资产，变成了我们的战略负债。我们，不能再为了一个已经注定失败的战役，投入我们最后的力量。”

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“元帅！您的意思是……”克莱斯特，不敢相信自己的耳朵。

“我的意思是，我们必须‘壮士断腕’。”曼施坦因的声音，冷酷得不带一丝情感，“莱希纳的集团军群，已经完成了他们的历史使命。他们，用自己的牺牲，拖住了盟军在黑洲的，超过两百万的主力部队。这为我们，争取到了宝贵的时间。”

他走到另一张，覆盖着整个黑洲的战略地图前。

“我们必须利用这个时间，在他们为我们创造的，这个短暂的战略窗口期，完成我们的新部署。放弃中部非洲，全线收缩！在尼日尔河一线，建立一条新的，无法被逾越的防线。我们将这条防线，命名为‘德普士之盾’。”

“我们要将有限的资源，集中在北黑，巩固我们在两洲海的控制权。同时，加强东非的意塔-葡牙防线，确保我们在印度洋的出海口。我们要放弃这个中部黑洲的泥潭，让盟军，去为了这片毫无价值的丛林，继续消耗他们的力量。”

这，是一个冷酷到极点的，纯粹从战略利益出发的决定。曼施坦因，放弃了拯救那一百万袍泽的生命。他要用他们的牺牲，来换取整个非洲战线的，重新稳定。