听着一条条汇报，巴尔博满意地点了点头。他拿起通话器，用清晰而沉稳的声音，向全舰队下达了最后的指令。

“意塔皇家海军的将士们，罗马的子孙们！你们脚下的，是亚平宁半岛所能铸造出的最锋利的宝剑。我们的祖先，曾用三列桨帆船，征服了整个两洲海。今天，我们将用这支无敌的钢铁舰队，重现祖先的荣光！”

“我们的目标，是盘踞在两洲海的英吉海盗！是他们，用卑鄙的手段，窃取了本该属于我们的海洋。是他们，扼住了我们通向世界的咽喉。现在，到了清算这一切的时刻！”

“此战，只许胜，不许败！我将与‘恺撒’号同在，与诸君一同，见证历史！为了国王！为了国王！为了新罗马帝国的荣耀！起锚，出航！”

他的声音，通过无线电，传遍了舰队的每一个角落。从旗舰的装甲司令塔，到驱逐舰颠簸的甲板，再到潜艇幽闭的舱室，无数意塔水兵，在各自的战位上，庄严地举起右臂，行了一个标准的军礼。

午夜时分，港口的防潜网，缓缓打开。

庞大的“恺撒”号，在数艘拖船的牵引下，第一个，也是最艰难地，驶离了泊位。它那巨大的舰体，几乎填满了整个航道。紧随其后的，是它的三艘姊妹舰。

随后，一支又一支编队，如同被唤醒的巨龙，悄无声息地，滑入了墨色的地中海。没有汽笛，没有欢送的人群，只有钢铁划破水面的声音，和发动机低沉的轰鸣。

为了达到最大的欺骗性，巴尔博制定了一个极为大胆的航行计划。

整个“伟大舰队”，被分成了三个庞大的战斗群。

由他亲自率领的中央主力战斗群，包括全部的二十四艘战列舰和八艘战列巡洋舰，以及大部分的巡洋舰和驱逐舰。他们的航线，是直扑两洲海的中心，摆出与英吉两洲海舰队主力决战的架势，牢牢吸引住敌人的注意。

由伊尼戈·坎皮奥尼海军上将指挥的航空母舰战斗群，则在舰队的南翼。他们的任务，是在决战开始前，保持无线电静默，利用夜幕和恶劣天气的掩护，迂回到英吉舰队的侧后方。一旦发现敌人主力，他们将发动第一波，也是最致命的空袭，瘫痪敌人的航空母舰和主力舰。

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而由安杰洛·伊亚金诺海军上将指挥的潜艇与高速巡洋舰组成的“猎杀群”，则提前出发，潜伏在马耳他、亚历山大港等英军主要基地的出口航道上。他们的任务，是封锁港口，猎杀任何试图逃跑或者增援的英军舰船。

这是一个环环相扣，庞大而又精密的绞杀之网。巴尔博，不仅要打赢，更要赢得彻底，他要的是一场现代版的“坎尼会战”，一场足以载入海军史册的，一边倒的歼灭战。

舰队驶出塔兰托港后，立刻转向西南，进入了广阔的伊奥尼亚海。海面上，起了薄雾，冰冷的海风，吹拂着每一个水兵的脸颊。