黑色的轿车在雨中穿行，驶向首都自由城。车窗外，是和平而繁荣的城市景象，但这和平，显得如此脆弱。马库斯知道，苏克湾的失败，不仅仅是一场军事上的惨败，它更像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了这个一直以为自己天下无敌的年轻国家的脸上。羞辱，比失败本身，更能激发出一个民族最原始的野性。

一场史无前例的风暴，正在这个国家内部酝酿。而他，以及他带回来的那一百万士兵，就是这场风暴的风眼。

新大陆联邦的白宫，椭圆形办公室。

空气凝重得仿佛要滴出水来。总统威廉·汤普森，这位以沉稳和理性着称的领袖，此刻正用手支撑着额头，闭目聆听着马库斯·凯恩上校的报告。他的办公桌上，铺满了来自黄洲大陆的战报、伤亡统计和那些令人心碎的照片。

“……‘希望女王’号在十三分钟内沉没，船上搭载的四千八百名士兵，仅有不到三百人被临近的驱逐舰救起。樱花军的飞机……他们就像毫无人性的屠夫，追着海面上的救生艇扫射。我们失去了制空权，就等于失去了一切。”马库斯的声音平静，但每一个字，都像一柄重锤，敲击在房间里每一个人的心脏上。

办公室里，除了总统，还有国务卿、陆军部长、海军部长，以及国会两院的几位领袖。其中，参议院军事委员会主席，以鹰派立场着称的阿姆斯特朗参议员，脸色已经涨成了猪肝色，拳头捏得咯咯作响。

当马库斯结束报告时，房间里陷入了长久的沉默。

“五十万联邦士兵，一百五十万土着殖民军……”汤普森总统终于开口，他的声音疲惫而沙哑，“两百万条生命，消失在了那片土地上。这是联邦建国以来，最惨痛的失败，最深刻的国耻。”

“总统先生！”阿姆斯特朗参议员猛地站了起来，他的声音洪亮如雷，充满了愤怒，“这不仅仅是国耻！这是战争！是樱花帝国对我们联邦赤裸裸的侵略和屠杀！我们还在等什么？难道要等他们的舰队出现在我们的西海岸吗？我要求，立刻！马上！向樱花帝国全面宣战！”

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“我们一直处于战争状态，参议员。”海军部长冷静地提醒道。

“不！那不一样！”阿姆斯特朗咆哮道，“以前，我们是在别人的土地上，打一场‘有限’的战争！我们的人民还在享受着和平与繁荣！但现在，我们的士兵被成批地屠杀，我们的国威遭到了前所未有的践踏！我要求，立刻通过《全面战争动员法案》，将整个国家，转变为一台战争机器！我们要用十倍、百倍的代价，让那些樱花国的矮子们血债血偿！”

“血债血偿！”这个词，像一道电流，击中了在场的所有人。

罗斯福总统抬起头，他的眼中闪过一丝决绝。他知道，民意已经沸腾，任何形式的妥协和迟疑，都将被视为软弱。苏克湾的惨败，已经彻底打碎了联邦内部所有主和派的幻想。现在，只有一条路可走。