“……已有两艘，一艘命名‘大夏’号，已抵达横须贺。另一艘，‘帝国’号，正在其本土巡航……”

整个会议室，鸦雀无声，静得能听到怀表指针走动的滴答声。

“不可能！”海军造舰总监第一个从椅子上跳了起来，他的声音尖利而刺耳，“这绝对不可能！这违反了工程学所有的基本原理！七万五千吨的船体，在现有的冶金技术和结构力学下，龙骨和框架会因为无法承受自身的重量而变形！要驱动它达到堪用的航速，需要的动力系统将庞大到无法想象！这是大夏人的虚张声势！是谎言！是心理战！”

“但是！”丘吉尔猛地将电报拍在桌子上，发出巨大的声响。他因为极度的愤怒，声音都有些颤抖，“我们的海军武官，查尔斯上校，亲眼看到了！‘大夏’号就停在‘龙威’级的旁边！照片和更详细的观测数据正在传送途中！他用‘神迹’和‘噩梦’来形容他所看到的一切！他们不是在虚张声势，他们是在嘲笑我们！嘲笑我们引以为傲的‘狮’级！”

一股滚烫的羞愤感涌上丘吉尔的心头。就在五分钟前，他还在吹嘘“狮”级是世界的巅峰，是战列舰的终极形态。而现在，这个“巅峰”和“终极”，在“帝国级”那恐怖的数据面前，变成了一个彻头彻尾的、可悲的笑话。那两艘还在船坞里建造了一半的“狮”级后续舰，瞬间从帝国的骄傲，变成了两座尴尬而昂贵的纪念碑。

他感到一阵羞愤。就在五分钟前，他还在吹嘘“狮”级是世界的巅峰，而现在，这巅峰变成了一个笑话。那两艘还在船坞里建造一半的“狮”级，瞬间从帝国的骄傲，变成了尴尬的象征。

“不讲武德！”他低声怒骂，将手中的雪茄狠狠地按在烟灰缸里，“这些东方人，他们完全不遵守游戏规则！海军竞赛是有默契的，是渐进的！他们……他们这是作弊！”

愤怒过后，是冰冷的恐惧。大夏帝国到底拥有怎样恐怖的工业实力和技术储备，才能在悄无声息中，完成如此超越时代的作品？

紧急内阁会议立刻召开。原来的议题被全部推翻，新的议题只有一个：我们该怎么办？

“‘狮’级的后续建造必须暂停！”

“不，不能停！我们必须修改设计！立刻启动‘超级狮’计划，我们的新战舰，排水量必须达到七万吨，主炮口寄要换成十八英寸！”

“这需要重新设计龙骨和船坞！至少需要一年！”

“那就等一年！我们不能在主力舰上落后于人！”

恐慌和焦虑，取代了日不落帝国的自豪，笼罩在白厅的上空。